Renaline over nut en noodzaak van een ervaringscoach: ‘Een ervaringscoach heeft inlevingsvermogen’

Aan het woord is Renaline Jacoba uit Leeuwarden. Ze is in armoede geboren en opgegroeid op Curaçao. Als meisje van zestien is ze in haar eentje naar Nederland getrokken, zonder een cent op zak en met weinig kennis van de Nederlandse taal. Ze is naar school gegaan met studiefinanciering, heeft schulden gemaakt en is daardoor steeds verder het financiële moeras ingezakt.

Als alleenstaande moeder heeft ze het zwaar gehad, zonder dat iemand dat wist. ,,Als je schulden hebt en in armoede zit, dan leef je met de angst en met het gevoel dat iedereen tegen je is. Je vertrouwt niemand meer. Daardoor voel je je niet op je gemak en ben je beslist niet open over je eigen situatie. Ook naar de mensen van de gemeente en hulpinstellingen was ik niet open en eerlijk.”

Een ervaringscoach is volgens Renaline iemand die te maken heeft gehad met armoede, schulden, slechte gezondheid, een geïsoleerd leven heeft geleid, maar hier uit is gekomen. Iemand die de stress achter zich heeft gelaten en een positieve weg is ingeslagen.

,,Een ervaringscoach heeft inlevingsvermogen. Die kan iemand beter helpen dan iemand die geen armoede heeft meegemaakt. Je voelt dat bijvoorbeeld aan de manier waarop mensen reageren op dingen. Dan voel je dat een medewerker van een wijkteam of de gemeente het zelf allemaal goed voor elkaar heeft. En dat diegene denkt dat iedereen dat kan. Dat is ‘lekker makkelijk praten’, maar zij missen de kennis van de problematiek. Een ervaringscoach oordeelt en veroordeelt niet dat je leeft zoals je leeft.”

Ze vervolgt: ,,De ervaringscoach wil de eigen ervaring gebruiken om anderen te ondersteunen. Zij of hij kan je een positieve spiegel voorhouden. Je kan er uit komen; er is hoop. Een ervaringscoach zit op hetzelfde level. Je voelt en weet dat diegene het zelf heeft meegemaakt en het niet uit boeken heeft geleerd. Dat schept een band en vertrouwen.”

Renaline noemt nog een voordeel: ,,Een ervaringscoach kan directere vragen stellen en dingen benoemen zoals ze zijn. Naar mensen van instanties ben je afstandelijker omdat je een zekere angst voor hen hebt. Een coach komt niet iets opsporen of onderzoeken maar biedt juist ondersteuning.”

,,Je kunt in je problemen blijven hangen maar dat heeft geen zin. Het is goed dat je van een coach voelt dat iemand je vertrouwt en in je gelooft. De ervaringscoach kan mensen helpen dat je weer eigen kracht voelt en dat je weer sterker wordt.”

Ze besluit: ,,Ik heb veel ervaring met problemen en het oplossen daarvan. Ik heb er zin in om de opleiding tot ervaringscoach te volgen. Het zit in mijn DNA om mensen te helpen.”